Blog de Jusan-Junigatsu

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________6ooème commentaires; merci à Le-Japon-dans-mon-coeur !

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Fiche d'identité :


Géographie :

Le Japon est un archipel de plus de trois mille kilomètres de long, s'étalant de la Russie (îles Kouriles) au nord à Taïwan au sud, le long de la côte orientale de l'Asie. Quatre îles principales composent le pays : du nord au sud, Hokkaidō, historiquement peuplée par les Aïnous, Honshū la plus grande et la plus peuplée avec 105 millions d'habitants, Shikoku, l'île de la mer intérieure et Kyūshū, en face de la Corée du Sud.

En outre, l'archipel comporte environ trois mille autres îles, plus petites (notamment dans la préfecture d'Okinawa). Naha, sur l'île d'Okinawa dans l'archipel des Ryūkyū (Ryūkyū rettō en japonais), est située à plus de six cents kilomètres au sud-ouest de Kyūshū. Au sud de Tōkyō, l'archipel des Nanpō s'étire sur plus de mille kilomètres jusqu'à Iwo Jima. Au nord, Sakhaline (Karafuto en japonais) et les îles Kouriles (Chishima rettō, qui s'étendent à plus de mille deux cents kilomètres au nord-est de Hokkaidō), annexées par la Russie quelques jours après la défaite du Japon face aux États-Unis en août 1945, sont parfois considérées comme les points extrêmes de l'archipel.

Le Japon est scindé, de façon géographique et non pas politique, en huit régions (voire neuf, selon qu'Okinawa est inclus ou non dans le Kyūshū) qui sont du Nord au Sud : Hokkaidō, Tōhoku, Kantō, Chūbu, Kansai (couramment appelé Kinki), Chūgoku, Shikoku, Kyūshū et Okinawa.

Le nom du Japon :

En japonais, « Japon » (日本, « Japon »?) se dit Nihon (ou plus rarement Nippon), ou dans les documents administratifs Nipponkoku (日本国, Nipponkoku? prononcé plus rarement Nihonkoku).

Le nom 日本 veut dire « origine du soleil ». En effet, 日 signifie soleil et 本 signifie origine ou racine. On peut donc donner comme signification à ce nom « le pays du soleil levant ». C'est lors des premiers échanges commerciaux avec la Chine (traditionnellement par le biais d'une lettre du prince régent Shōtoku) que cette appellation, logique du point de vue du voisin occidental chinois, fut introduite, alors que les Japonais de l'époque désignaient leur pays sous le nom de Yamato. D'abord prononcé Hi-no-moto, il lui fut préféré, à partir de l'époque de Nara (VIIIe siècle) les prononciations Nihon ou Nippon, appellations encore en usage de nos jours.

Le nom japonais Nippon est utilisé sur les timbres, les billets de banque, et pour les événements sportifs internationaux, alors que Nihon est utilisé plus fréquemment dans la vie quotidienne. Nippon peut faire aussi référence à l'empire du Japon et donc à l'idéologie nationaliste de l'ère Shōwa. Yamato (大和) est le nom que l'on donne à la période historique allant de 250 à 710. C'est en fait le nom de la première structure impériale connue qui exerçait son pouvoir autour de Nara (奈良) aux environs du Ve siècle. Aujourd'hui, on trouve toujours le mot Yamato dans des expressions telles que Yamatodamashii (大和魂, « l'esprit japonais »).

Le nom français Japon est issu de l'anglais Japan. Ce terme viendrait très certainement de la prononciation chinoise de 日本 (rìbĕn [ʐ̩˥˩.pən˨˩˦] en mandarin d'aujourd'hui).


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La cuisine japonaise peut être définie comme la cuisine traditionnelle du Japon, appelée en Japonais : nihon ryōri (日本料理) Elle est constituée principalement de riz, de poisson, de soja et d'algues. Mais les Japonais ont aussi importé des recettes qui ont ensuite été adaptées et sont devenues des classiques de la cuisine japonaise comme le Katsudon ou le karēraisu.


Quelques plats :

- Sushi (寿司) : Bouchées (servies par paires ou en assortiment de 6 à 10), faites de tranches de poisson ou de fruits de mer, très frais et crus, disposées sur un canapé de riz légèrement vinaigré (nigiri) et légèrement sucré au mirin, auquel elles adhèrent par une petite portion de moutarde wasabi. On les trempe dans le shōyu.

- Tempura (天ぷら) : Beignets de légumes, tranches de poisson, huîtres, crevettes ou viande de porc mangés dans une sauce à base de radis daikon râpé, jus de citron (ou vinaigre de riz) et shōyu.

- Teriyaki (照り焼き) : Viande grillée ou rôtie dans une sauce de soja sucrée (viande laquée).

- Yakitori (焼鳥) - Brochettes de poulet alternées de légumes, marinées dans un bouillon spécial et grillées. On les mange assaisonnées de shichimi.

- Shōgayaki (生姜焼き)- Tranches de porc (voire bœuf) marinées dans une sauce à base de gingembre et de shoyu et grillées

- Teppanyaki (鉄板焼き) grillades sur plaque chauffante

- Oden (おでん) - Sorte de pot-au-feu japonais avec des quenelles de poisson, des œufs durs et divers légumes (surtout des tubercules). Assez insipide, on les relève de moutarde japonaise jaune (karashi).

- Bentō (弁当) ou Obentō　（お弁当） - Assortiment de petits plats servis ensemble dans un coffret en bois laqué (Bentō traditionnel) compartimenté ou en boîte jetable. Comme la gamelle occidentale d'autrefois, il est préparé à la maison tous les matins pour être consommé à l'école ou au travail le midi, et pour pique-niquer (hanami, etc). Beaucoup les achètent dans les bentōya, les konbinis ou les kiosques des gares. il s'agit d'un repas complet, mais assez peu copieux.

- Onigiri (おにぎり) - Boules de riz façonnées à la main, souvent triangulaires, contenant différentes farces (souvent bonite, umeboshi...), et généralement enveloppée d'une feuille de nori. Repas de survie, c'est le sandwich ou pan bagnat japonais. On sert souvent le sashimi avec des sushi.


Les Accompagnements :

- Chawanmushi (茶碗蒸) : Flan à l'œuf mélangé de bouillon et cuit à la vapeur.

- Dashi : petite soupe du type bouillon.

- Furikake (ふりかけ) : Assortiment de céréales soufflées et divers accompagnements séchés et aromatisés, à saupoudrer sur le riz blanc.

-Nattō (納豆) : Haricots de soja fermentés et gluants, à odeur ammoniaquée rappelant un peu le camembert. Servis sur le bol de riz chaud ou enveloppés de nori.

-Sunomono (酢の物) : Légumes, poissons ou fruits de mer macérés dans le vinaigre de riz.

-Tōfu(豆腐) : Caillé de soja.

-Tsukemono (漬物) : Terme générique pour les Salaisons lacto-fermentées. Généralement des légumes macérés dans le sel.

-Umeboshi (梅干) : Prunes umé macérées dans le sel avec des feuilles de shiso rouge.


Condiments :

- Wasabi (わさび) : Sorte de moutarde verte japonaise, rappelant le raifort râpé.

- Shichimi (七味) : Mélange (poivré) dit « sept épices ».

- Shōyu (醤油) : Sauce de soja, à la base de la cuisine japonaise.

- Mirin (味醂) : Saké sucré très utilisé pour la cuisine.

- Gingembre : (生姜 shōga)

- Daikon (ダイコン ou 大根) : Gros radis blanc de Chine (comparable à nos radis noirs).




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Pâtisseries :

Le terme de wagashi (gâteaux japonais) ou même de yōgashi (pâtisserie occidentale) désignent donc essentiellement les gâteaux, entremets et sucreries accompagnant le thé, avec ou sans cérémonie.

- An - Pâte de haricots rouges du Japon (azuki) sucrée utilisée dans la plupart des pâtisseries traditionnelles japonaises.
- Manjū (饅頭) - Petits gâteaux semi-circulaires, fourrés de crème ou de pâte à base de divers fruits et végétaux, notamment d'azuki.
- Daifuku (大福) - Manjū de grande taille, à base de pâte de riz et fourré d'anko.
- Yude Azuki (茹で小豆) - Confiture d'azuki.
- Yokan (羊羹) - Confit d'azuki de grande finesse, souvent vendu en barre.
- Kintsuba (きんつば)
- Amanattō (甘納豆) - Nattō sucré.
- Kuzumochi (葛餠)
- Yatsuhashi (八橋) - Gâteau cuit et fait avec de la pâte de riz, de la poudre de cannelle et du sucre.
- Mitarashi-dango (みたらし団子) - Brochette de trois boulettes de riz gluant, enrobées de sauce caramel vinaigrée (à la fois sucrée er acide).
- Senbei (煎餅) - Biscuits salés japonais.
- Kashiwa-mochi (柏餠) - Mochi ou dango enveloppés dans une feuille de chêne.
- Okoshi (おこし)
- Kaitenyaki (回転焼き)
- Taiyaki (鯛焼き) - Gaufrette japonaise en forme de poisson fourrée d'azuki sucrée. Certains l'entament par la queue, d'autre par le dos.

Boissons :

Au Japon, le terme sake (酒) est générique pour désigner tout alcool, à base de riz ou non, fort ou non. Ceci inclut la bière, le whisky et le vin. En France, les connaisseurs appellent « saké » ce que les Japonais appellent Nihonshu, mais beaucoup d'Européens confondent encore sous ce nom toutes les eaux-de vie servies dans les restaurants asiatiques.

* Boissons alcoolisées à base de riz :
o Nihonshu (日本酒) - Bière de riz japonaise (16° en moyenne), communément appelée saké hors du Japon.
o Shōchū (焼酎) - Désigne toutes les eaux-de-vie (alcools distillés) à base de riz ou de patates douces en particulier. Celles à base de raisin, comme le Cognac sont nommées Burandi (Brandy).
o Awamori (泡盛) - Shōchū à base de millet, spécialité d'Awamori (Okinawa).

* Autres boissons alcoolisées :
o Umeshu (梅酒) - Liqueur à base de prunes « Ume », macérées dans l'alcool à 35-40°. Base de nombreux cocktails.
o Bières japonaises (ビール [biiru]) - La bière vient en tête des boissons alcoolisées consommées au Japon. Grandes marques : Sapporo (inclus Yebisu), Kirin, Asahi, Suntory. Ce sont à 95% des bières blondes (« lager »), très sapides et gazeuses, bues glacées et souvent dans des choppes réfrigérées. On note l'apparition de bières locales depuis une dizaine d'années et, plus récemment, la percée foudroyante des « pseudo-bières » dites happōshu(発泡酒, alcool effervescent), ayant un goût comparable et le même degré d'alcool, mais sans houblon et/ou sans orge. Les marques, la présentation et les étiquettes sont identiques à celles de la bière mais la mention Beer ou ビール ne sont pas autorisés. Faiblement taxées, elles sont deux fois moins cher.
o Whiskies japonais (Suntory, Nikka)
o vins (葡萄酒 ou ワイン [budōshu, waïn]. Il y a quelques bons vins japonais (aka/shiro/rozé), faits avec du raisin local, au goût fruité-fermenté caractéristique. La région de Yamanashi vient en tête de production.

* Boissons non alcoolisées à base de thé :
o Thé vert (緑茶 Ryokucha) ou plus simplement O-cha ou Sencha) - Thé vert japonais.
o Genmaicha (玄米茶) - Thé vert mélangé avec des grains de riz complet grillés.
o Maccha (抹茶 [mattcha]) - Thé vert en poudre amer (peut être très corsé), c'est celui que l'on sert durant la cérémonie du thé.
o Mugicha (麦茶) - Thé d'orge grillée.
o Oolong Cha (en japonais ウーロン茶 [uulon-cha]) - Thé de la région de ōlong (Chine), assez populaire au Japon pour avoir stimulé une production à partir de cépages spéciaux, adaptés au goût des consommateurs nippons.

Bonus, Plats pour les occasions :

- Osechi, plats traditionnels du Nouvel An
- Kashiwa-mochi et chimaki, pâtisseries de Tango no Sekku, la fête des garçons.


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